Rodzina
chruściele
Opis
18-20 cm
Średniej wielkości kureczka, mniejsza i delikatniejsza od kropiatki. Wierzch u obu płci jest brązowy w czarne pasy. Samiec ma popielaty spód ciała wyjątkiem pręgowanych boków za nogami, Spód samicy jest płowobrązowawy. Nogi oliwkowe. U nasady dzioba mała czerwona plamka.
Zielonka tak jak większość innych chruścieli jest ptakiem bardzo skrytym, żyjącym w gęstwinie szuwarów. O jej obecności świadczy głos godowy składający się z serii coraz szybciej powtarzanych kwaknięć.
Rozmieszczenie
Występuje na niżu całego kraju na rozproszonych stanowiskach, zwłaszcza w dolinach dużych i średnich rzek (Biebrza, dolna Odra, Barycz) oraz na niektórych jeziorach
Występowanie
Najliczniej zasiedla bagienne doliny rzeczne oraz szuwary i kożuchy wodnej roślinności na płytkich zbiornikach wodnych
Siedliska
Mokradła i bagna, jeziora, stawy hodowlane
Liczebność
Bardzo nieliczny ptak lęgowy, populacja jest szacowana na 1200-2000 par
Gniazdo
Ukryte w gęstych szuwarach, uwite w kształcie płytkiej czarki z liści i łodyg roślin wodnych
Lęg
7-9 żółtobeżowych, brązowo plamkowanych jaj. Wysiadywanie 21-23 dni. Młode uzyskują samodzielność po 45-55 dniach.
Pokarm
Małe bezkręgowce i nasiona roślin wodnych
Wędrówki
Wędrowna. Przylot IV-V, odlot VIII-X
Status ochronny i zagrożenia
Gatunek chroniony, wymieniony w Dyrektywie ptasiej i w Polskiej czerwonej księdze zwierząt jako bliski zagrożenia, głównie z powodu osuszania terenów podmokłych
Wskazówki obserwacyjne
Bardzo trudna do zaobserwowania z powodu skrytego trybu życia. Czasem pojawia się na skraju roślinności wodnej
